Niedobór higienistek i dentystów w amerykańskim stanie Michigan sprawia, iż pacjenci czekają na wizytę choćby rok. Fundacja charytatywna Delta Dental przekazała 350 tys. dolarów na stypendia m.in. dla przyszłych higienistek, które mają im pomóc szybciej rozpocząć pracę i dzięki temu poprawić dostęp do opieki stomatologicznej.
Pandemia COVID-19 spowodowała odejście z zawodu około 30% higienistek stomatologicznych w USA. Efekt? Poważny niedobór personelu w całym kraju, w tym w stanie Michigan, gdzie w tej chwili wyznaczono 242 obszary deficytu specjalistów stomatologicznych – miejsc, w których liczba dostępnych usługodawców nie pokrywa potrzeb mieszkańców. W niektórych rejonach na wizytę u dentysty trzeba czekać choćby rok, a listy oczekujących w publicznych ośrodkach zdrowia sięgają 500-1000 osób.
350 tys. dolarów na kształcenie przyszłych specjalistów
Aby złagodzić skutki tego kryzysu, fundacja Delta Dental przeznaczyła 350 tys. dolarów na stypendia dla studentów kierunków stomatologicznych. Wsparcie otrzyma 35 osób, z których każda dostanie 10 tys. dolarów na opłacenie nauki oraz dodatkowe środki na zakup niezbędnych materiałów edukacyjnych. Celem programu jest ułatwienie przyszłym dentystom i higienistkom stomatologicznym wejścia na rynek pracy oraz skrócenie czasu oczekiwania pacjentów na leczenie.
– Ludzie chcą chodzić do dentysty, ale brakuje nam kadry. Nie mamy wystarczającej liczby higienistek i dentystów, dlatego kolejki są tak długie – podkreśla Kimberly Garland, menedżerka Delta Dental Foundation.
Higiena jamy ustnej to podstawa zdrowia ogólnego
W gronie stypendystów znalazła się Yalda Omari, przyszła higienistka stomatologiczna, która ukończy naukę w przyszłym roku. Jak podkreśla, dbałość o zdrowie jamy ustnej ma bezpośredni wpływ na kondycję całego organizmu.
– Zdrowie jamy ustnej to fundament zdrowia ogólnego. Wiele osób traktuje je jako odrębną sferę, a w rzeczywistości wszystko jest ze sobą powiązane – mówi Omari.
Choć eksperci podkreślają, iż stypendia Delta Dental to krok w dobrym kierunku, który może realnie poprawić dostępność usług stomatologicznych w regionie, to jednak zarówno w stanie Michigan, jak i całym kraju niedobory specjalistów z branży będą cały czas widoczne.
Jednym z pierwszych zagadnień, z jakimi musiał zmierzyć się założony w 2024 r. Ogólnopolski Związek Zawodowy Higienistek Stomatologicznych (OZZHS), było uwzględnienie profesji higienistki w ustawie o niektórych zawodach medycznych. – Status naszego zawodu dzięki tej ustawie się zmienił. Mamy przede wszystkim większą odpowiedzialność jeżeli chodzi o przyjmowanie pacjentów, a my, jako Związek, będziemy bacznie obserwować polityków i instytucje, które przyczyniają się do zmiany prawa w naszym zawodzie – mówi dypl. hig. stom. mgr Karolina Kopciewicz-Kozicka, przewodnicząca OZZHS.
Źródło: https://www.wilx.com
