Jednym z głównych czynników sprzyjających otyłości jest zbyt wysoka podaż kalorii względem ich spalania. Dodatkowo istotną rolę odgrywają czynniki epigenetyczne, czyli wpływające na ekspresję (włączanie i wyłączanie) genów. Oprócz środowiska (np. smog uliczny) obejmują one również... nawyki żywieniowe.