Minister zdrowia Republiki Irlandzkiej zasugerowała, iż jednym ze sposobów przeciwdziałania kryzysowi w dostępie do usług dentystycznych może być obowiązkowe włączenie absolwentów stomatologii do pracy w publicznym systemie opieki zdrowotnej HSE. Pomysł ten powraca w kontekście alarmujących danych o brakach kadrowych i długich kolejkach do dentysty – zarówno w podstawowej, jak i specjalistycznej opiece stomatologicznej.
Choć Irlandia w ostatnich latach dołączyła do czołówki najzamożniejszych państw Unii Europejskiej, kraj niezmiennie boryka się z poważnym niedoborem lekarzy dentystów. Według danych HSE (Health Service Executive – publicznego organu odpowiedzialnego za organizację i finansowanie opieki zdrowotnej), na jednego stomatologa przypada w tej chwili 1770 mieszkańców, co jest jednym z najgorszych wyników w Unii Europejskiej. Długie kolejki, ograniczona dostępność specjalistów oraz wydłużone terminy wizyt stają się codziennością pacjentów, zwłaszcza poza dużymi miastami.
Dane Irlandzkiego Towarzystwa Stomatologicznego (IDA) wskazują, iż połowa pacjentów czeka na leczenie specjalistyczne dłużej niż 3 miesiące, a jedna na sześć osób musi oczekiwać jeszcze dłużej na planowe wizyty. W sektorze publicznym wielu lekarzy dentystów odmawia przyjęcia nowych pacjentów, co pogłębia problem braku dostępu do opieki stomatologicznej.
Propozycja ministerstwa – absolwenci stomatologii w systemie publicznym
W odpowiedzi na narastający kryzys minister zdrowia Irlandii Jennifer Carroll MacNeill stwierdziła, iż pomysł skierowania nowo wykwalifikowanych lekarzy dentystów do obowiązkowej pracy w publicznym systemie opieki zasługuje na rozważenie. Taka propozycja miałaby na celu zarówno zwiększenie liczby dostępnych rąk do pracy, jak i skrócenie terminów oczekiwania na świadczenia stomatologiczne, szczególnie dla najmłodszych pacjentów.
Minister podkreśliła, iż to rozwiązanie może złagodzić niedobory kadrowe, choć szczegóły dotyczące obowiązkowego okresu pracy czy formy zatrudnienia pozostają do ustalenia. Pomysł ten pojawił się w trakcie debat nad nową polityką w zakresie zdrowia jamy ustnej i ma być elementem szerszych działań mających poprawić funkcjonowanie publicznej stomatologii HSE.
Stanowisko środowiska lekarzy dentystów
Reakcje środowiska dentystycznego są mieszane. Irlandzkie Towarzystwo Stomatologiczne wskazuje, iż kryzys w publicznym systemie jest efektem wieloletnich zaniedbań w inwestowaniu w stomatologię przez HSE oraz trudności z rekrutacją i utrzymaniem kadry medycznej. Wielu lekarzy zauważa, iż choćby jeżeli absolwenci wydziałów stomatologii rozważą pracę w systemie publicznym, to warunki pracy, finansowanie oraz wsparcie szkoleniowe będą najważniejsze dla ich decyzji.
IDA podkreśla jednocześnie, iż problemy nie dotyczą tylko zbyt małej liczby lekarzy, ale także strukturalnych przeszkód w systemie opieki, w tym finansowania programów profilaktycznych czy stomatologicznych badań przesiewowych u dzieci, które w ostatnich latach uległy znacznemu ograniczeniu.
Źródło: https://www.rte.ie/
