Cholestaza, nazywana potocznie zastojem żółci, obejmuje ogólne zaburzenia produkcji lub przepływu żółci, prowadzące w konsekwencji do gromadzenia się toksycznych ilości kwasów żółciowych. Trzeba podkreślić, iż nie jest to pojedyncze schorzenie, a jedynie objaw, który może być rezultatem różnego rodzaju nieprawidłowości o różnej lokalizacji.