3 000 manifestants à Saint-Gaudens pour sauver 550 emplois menacés d'ici le 15 mars

L'entrée de l'usine de pâte à papier Fibre Excellence, à Saint-Gaudens, 28 septembre 2020 GEORGES GOBET

Des milliers de personnes ont manifesté samedi à Saint-Gaudens, en Haute-Garonne, rapporte l'AFP. Elles défendent l'usine de pâte à papier Fibre Excellence qui risque de fermer. L'usine, poumon économique du territoire rural au pied des Pyrénées, emploie quelque 300 salariés. Leurs postes sont en danger immédiat. Un autre site du groupe à Tarascon (Bouches-du-Rhône) risque aussi de fermer. 250 emplois supplémentaires sont en jeu.

Les employés ont défilé en gilets jaunes fluorescents de travail. Les commerces locaux ont fermé en signe de solidarité pour les soutenir. La Confédération générale du travail (CGT) a estimé la mobilisation à environ 3 000 participants. «On a appris ça il y a 15 jours, après les fętes», a raconté Audrey Noël, épouse d'un chef d'équipe de l'usine. «C'est difficile, ça a été vraiment du jour au lendemain, c'est compliqué pour beaucoup de familles impactées par cette fermeture possible», a-t-elle ajouté.

Crise financière et ultimatum

L'usine, qui produit de la pâte à papier et de l'énergie, accumule les pertes financières depuis un an. «Aujourd'hui on a perdu beaucoup d'argent sur l'année 2025, on est en difficulté financière, parce que le prix de la pâte n'est pas bon depuis un an. Le prix des matières premières a fortement augmenté et le prix de notre contrat EDF n'est pas à la hauteur», a expliqué Sébastien Oustric, délégué CGT de l'usine.

«La direction discute avec l'Etat depuis longtemps mais l'Etat ne nous a pas entendus, aujourd'hui l'actionnaire nous a dit: au rythme où on va, le 15 mars ce sera la fermeture, la cessation de paiement et tout ce qui en découlera», a prévenu Oustric. Le délai du 15 mars fait planer une menace immédiate sur l'avenir du site.

Appel urgent au gouvernement

Jean-Yves Duclos, maire Divers Gauche (DVG) de Saint-Gaudens, a pointé la responsabilité de l'exécutif. «Le sauvetage immédiat dépend uniquement du Premier ministre et de l'Etat», a-t-il affirmé. Selon lui, la solution est simple: «Si le Premier ministre décide de réhausser le tarif de l'électricité, l'usine est sauvée.»

Carole Delga, présidente Parti Socialiste (PS) de la région Occitanie, présente dans le cortège, a dénoncé les contradictions gouvernementales. «Il y en a marre du double langage, on n'en finit pas au gouvernement de dire que l'on soutient la réindustrialisation, là le gouvernement, il est en train d'enterrer une usine de pâte à papier», a-t-elle lancé.

Note : Cet article a été créé avec l'Intelligence Artificielle (IA).